Sanatçı, 1951 yılında Adana’da doğdu, genç yaşta müzikle uğraşmaya başlatı. Ney ve bağlama eğitiminin yanı sıra birçok enstrümanla da ilgiledi, Türk müziği ritm ve makamlarını öğrendi. 16 yaşında geldiği İstanbul’da çeşitli müzisyenlerle çalıştı, ayrıca mevlevi kültürünü yakından tanıdı. 1971’de 20 yaşında Türk Klasik Folklör grubunun üyesi olarak gittiği Amerika’da evleneceği kadın ile tanıştı, 1976 yılında kalıcı olarak Amerika’ya yerleşti. Bir süre Sultans adlı grubuyla müzik hayatına devam ettikten sonra 1988 yılında prodüktör Brian Keane ile tanışmış, sonrasında dünya çapında tanınmasını sağlayan birçok albüm yayımladı. Eserlerinde doğu ve batı ezgilerini folklorik ve sufi ezgilerin içinde sentezledi.

Bugüne kadar, dünyaca tanınan birçok sanatçıyla çalıştı, çok sayıda yerli ve yabancı ödül kazandı, albümleri dünya çapında yüksek satış rakamlarına ulaştı ve farklı ülkelerde büyük çaplı konserler verdi. Tekbilek müzisyenliği günümüzde sürdürmektedir.